L’incredibile beneficio degli animali domestici sugli anziani

 
Se chiedete a un anziano qual è la cosa di cui ha più bisogno, probabilmente vi dirà che desidera la compagnia di una persona cara o di un amico. L’età porta saggezza, ma spesso anche solitudine, un sentimento che affligge un po’ tutti quando si raggiunge un’età più avanzata. In questa fase delicata, gli animali domestici possono influenzare positivamente la vita e portare beneficio sotto vari aspetti.

Da diversi anni gli studiosi si sono dedicati proprio all’analisi dei potenziali benefici della relazione con gli animali domestici sul benessere fisico e mentale delle persone, in particolare quelle anziane, arrivando alla conclusione che questa relazione speciale porta benefici tangibili sulla salute e sul benessere psicologico di questi ultimi.

Quello con il proprio animale domestico è un legame intrinseco che offre sostegno emotivo, fisico e sociale in un momento della vita in cui potrebbe essere più necessario. Tuttavia, è importante notare che possedere un animale domestico come ad esempio un cane o un gatto, richiede un certo impegno, quindi è essenziale che gli anziani siano in grado di gestire le esigenze quotidiane del fedele amico.
 

COMPAGNIA E COMFORT EMOTIVO

Gli animali domestici sono veri e propri membri della famiglia che portano luce e amore nelle nostre vite. Con il loro affetto incondizionato, sostegno emotivo e capacità di alleviare lo stress, diventano preziosi angeli pelosi per gli anziani, donando loro compagnia e conforto emotivo in ogni momento della vita. Gli anziani spesso affrontano la solitudine e l’isolamento sociale, specialmente se sono vedovi o vivono lontano dalla famiglia. In questi casi, con il loro affetto incondizionato e la presenza costante, i nostri amici pelosi possono colmare quel vuoto emotivo. Il semplice atto di accarezzare ad esempio un cane o giocare con lui può aumentare i livelli di ossitocina, l’ormone legato al benessere e alla riduzione dello stress.
 

INCENTIVO ALL’ESERCIZIO FISICO

Nella sfida costante di mantenere uno stile di vita attivo e salutare, gli anziani spesso trovano nell’amore per i loro animali un prezioso alleato. Questi fedeli compagni non solo offrono compagnia e conforto emotivo, ma sono anche un potente incentivo all’esercizio fisico. Anche se potrebbero non essere in grado di fare attività fisica intensa, gli anziani che possiedono ad esempio un cane, spesso godono di una maggiore motivazione per fare passeggiate regolari. Anche brevi giri intorno al quartiere possono migliorare la salute cardiovascolare, ridurre la pressione sanguigna e favorire una migliore mobilità.
 

RIDUZIONE DELLO STRESS E DELL’ANSIA

Gli anziani sono particolarmente vulnerabili allo stress e all’ansia, soprattutto quando devono affrontare sfide legate alla salute o alla perdita di indipendenza. In queste situazioni, gli animali domestici si rivelano dei veri e propri alleati per il benessere emotivo degli anziani. La loro presenza amorevole e rassicurante agisce come un efficace antistress naturale, infondendo un senso di calma e serenità. Gli studi hanno dimostrato come ad esempio il semplice atto di interagire con un cane può ridurre i livelli di cortisolo, l’ormone dello stress, nel corpo degli anziani, contribuendo così a migliorare il loro stato emotivo complessivo e la loro capacità di affrontare le sfide quotidiane con maggiore resilienza.
 

STIMOLAZIONE MENTALE E SOCIALE

Interagire con un animale domestico non solo offre benefici fisici, ma anche stimoli mentali significativi per gli anziani. Il coinvolgimento nel prendersi cura del proprio animale domestico, ad esempio attraverso la gestione delle routine di alimentazione e cura, stimola la mente e mantiene attiva la capacità cognitiva. Inoltre, ad esempio i cani incoraggiano gli anziani a socializzare con altri proprietari di animali durante le passeggiate o negli spazi dedicati agli incontri tra cani. Queste interazioni sociali possono contrastare la solitudine e l’isolamento sociale, fornendo agli anziani un senso di appartenenza e di connessione con la comunità circostante. Questa dimensione sociale e cognitiva dell’interazione con i cani può anche contribuire a prevenire il declino cognitivo negli anziani, mantenendo la loro mente attiva e impegnata.
 

SENSO DI RESPONSABILITA’

Per gli anziani che potrebbero sentirsi inutili o privi di uno scopo, prendersi cura di un animale domestico offre una preziosa opportunità di riscoprire un senso di responsabilità e significato nella propria vita. La consapevolezza di essere responsabili del benessere di un altro essere vivente accresce l’autostima degli anziani, donando loro una sensazione di valore e importanza. Questo senso di responsabilità può essere particolarmente benefico per coloro che hanno perso la propria routine lavorativa o sono in pensione, offrendo loro un nuovo scopo e una motivazione per alzarsi al mattino. Inoltre, il legame profondo e affettuoso che si sviluppa tra l’anziano e il suo animale domestico contribuisce a riempire il cuore di amore e soddisfazione, arricchendo la loro vita quotidiana con significato e gioia.